加齢に伴い腎機能低下は起こりますが、それ以上に機能が低下した状態が3ヶ月以上続く病態が慢性腎臓病です。初期は自覚症状が乏しく、進行するとむくみ、倦怠感、貧血、息切れ、最終的には透析や腎移植が必要になることもあります。約2,000万人（成人5人に1人）いる疾患で、糖尿病、高血圧、脂質異常また肥満などが原因で、心筋梗塞や脳卒中といった心血管疾患のリスクも高まるため、蛋白尿や腎機能異常（eGFRの測定：60%未満）により診断され早期発見と管理が重要です。ちなみに40歳の男女の慢性腎臓病（CKD）ステージ別の平均余命は『ステージG1～2：30年前後、ステージG3a：25年前後、ステージG3b：15年前後、ステージG4：10年前後』だそうです。